2002 के वैधीकरण के बाद से नीदरलैंड में इच्छामृत्यु की दरें स्थिर हैं

नीदरलैंड में प्रकाशित एक अध्ययन ने यह पहचानने की कोशिश की कि क्या इच्छामृत्यु के वैधीकरण ने उस अभ्यास की मात्रा को बढ़ा दिया है। द लांसेट में प्रकाशित, उत्तर अत्यधिक नहीं है। वास्तव में, 2010 में इच्छामृत्यु की दरें 2002 में दरों की तुलना में थीं, जब यह प्रथा पहली बार वैध हो गई थी।

इच्छामृत्यु तब होती है जब एक मरीज जिसने अपने जीवन को समाप्त करने का अनुरोध किया है, उसे एक डॉक्टर द्वारा दवा की घातक खुराक दी जाती है। सहायक आत्महत्या तब होती है जब कोई मरीज डॉक्टर द्वारा दी गई दवा की घातक खुराक देता है। इच्छामृत्यु वर्तमान में तीन देशों, नीदरलैंड, बेल्जियम और लक्जमबर्ग में कानूनी है। सहायता प्राप्त आत्महत्या उन तीन देशों के साथ-साथ स्विट्जरलैंड में भी कानूनी है। मोंटाना, वाशिंगटन और ओरेगन ने संयुक्त राज्य अमेरिका में सहायता प्राप्त आत्महत्या को वैध कर दिया है।

जब यह प्रथा कानूनी हो गई, तो आलोचकों को डर था कि इससे इच्छामृत्यु और सहायक आत्महत्या के माध्यम से मौतों का एक गुब्बारा हो जाएगा। वास्तव में, नीदरलैंड में, 2010 में हुई मौतों के 3 प्रतिशत से भी कम के लिए इसका कारण है।

अध्ययन ने 1990 से 2010 तक मौत की रिपोर्ट के नमूनों का आकलन किया और इसमें शामिल डॉक्टरों को प्रश्नावली भेजी। 2010 में, 2.8 प्रतिशत मौतें इच्छामृत्यु या सहायता प्राप्त आत्महत्या के परिणामस्वरूप हुईं, 2001 और 1995 में दरों की तुलना में। 2010 में, इच्छामृत्यु के माध्यम से हुई मौतों का बहुमत, या 77 प्रतिशत, "एक समीक्षा समिति को सूचित किया गया था," कागज के अनुसार। इच्छामृत्यु के माध्यम से केवल 13 मौतों को रोगी की स्पष्ट सहमति के बिना प्रदान किया गया था। पसंदीदा तरीका था मृत्यु तक निरंतर गहरी बेहोशी, 18 लोगों ने भोजन या पेय से इनकार करके आत्महत्या कर ली; आधे ने ऐसा इसलिए किया था क्योंकि इच्छामृत्यु के उनके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया गया था।

एम्स्टर्डम में वीयू यूनिवर्सिटी मेडिकल सेंटर के प्रोफेसर, प्रमुख लेखक ब्रेग्जे ओनवुतेका-फिलिप्सन के अनुसार, "नीदरलैंड में इच्छामृत्यु कानून के परिणामस्वरूप अपेक्षाकृत पारदर्शी अभ्यास हुआ। हालांकि इन परिणामों का अन्य देशों में अनुवाद करना सीधा नहीं है, वे अन्य देशों में सहायता प्राप्त मृत्यु के वैधीकरण पर बहस को सूचित कर सकते हैं।"

इच्छामृत्यु और सहायक आत्महत्या की कुछ हद तक विवादास्पद प्रथा की संयुक्त राज्य अमेरिका में डॉ. जैक केवोर्कियन के संबंध में सबसे अधिक चर्चा की गई है, जो दावा करते हैं कि उन्होंने 130 रोगियों की आत्महत्या में सहायता की है। जेल से रिहा होने के चार साल बाद 2011 में उनका निधन हो गया, इस शर्त पर कि वह फिर कभी प्रक्रिया नहीं करेंगे।